利物浦这个位于英格兰西北部著名的港口和工业城市，孕育了全球为之疯狂的“披头士”（Beatles）乐队和中国球迷喜欢的利物浦球队，同样也孕育了全欧洲最大的私募基金——3i投资集团(Investors in Industry)。这家拥有60年历史，管理资金超过120亿美元，在全球投资超过14000家公司，投资总额超过230亿美元的私募投资基金，早在5年前就派遣彭德恩来到了中国，虽然他们嗅到了超额利润的味道，但是一直处于潜行之中。聆听，虽然是彭德恩惯用的方式，但这并不防碍3i在中国出手的果敢与速度。
2006年7月26日，3i投资以其闪电的速度，联手普凯基金共同投资2500万美元于小肥羊餐饮连锁有限公司，这家企业目前已经成为中国最大的餐饮连锁企业。这已经是3i在中国的第11次出手；此前投资的分众传媒、迪信通、ATL、中芯国际、华润上华等，都是投资界可圈可点的项目。
3i在中国的每一次出手都离不开3i亚洲区联席主管董事总经理彭德恩（Jamie Paton）的影子。这位出生在英国北部高地的苏格兰人，有着美国人的幽默、英格兰人惯有的谦逊和严谨。“你要聆听，同时铭记那句老话，‘上帝给予了人两只耳朵和一张嘴，所以人要按这个比例使用它们’。”这是彭德恩经常说道的一句话。恰恰是这句话使3i进入中国两年之后才投出第一单，学会聆听、理解市场运作要比直接做项目更重要。
2003年投资ATL新能源公司3000万美元，一年之后就以数倍的价格售给了一家日本企业。这是彭德恩在中国的第一单，也是3i在中国成功的第一次投资。如果说投资ATL是彭德恩对于中国市场准确把握的话，那么，4500万美元投向鼎晖中国增长基金Ⅱ，就是彭德恩 “四两拨千斤”的手笔。“鼎辉在中国投资方面拥有成功的过往业绩。我们视之为一个长期合作的开端，而不是单纯的一项交易。”
作为国际资本市场上的老手， 3i投资2001年进入中国，目前已经在香港、上海以及北京（3i北京办事处10月即将成立）三个地方设立办事机构，彭德恩在中国的布局已经悄悄展开，相信这位苏格兰人在中国的野心才刚刚开始。
印象中的苏格兰男人，应该是身穿“基尔特”鲜红花格短裙，头戴饰有羽毛的小帽，伴着悠扬的风笛声，从高地里走来，独立且桀骜不驯。
彭德恩，3i亚洲区联席主管董事总经理，没想到作为苏格兰男人的他将自己的名字与中国的元帅彭德怀挂起钩来，希望在中国的投资界能取得像彭德怀在军事界一样的显著战绩。
布局中国
1987年加入3i的彭德恩，之前在苏格兰为毕马威会计师事务所（KPMG）工作四年。在3i工作13年后的2000年9月，积累了丰富投资经验的彭德恩被总部选中，来到亚洲发展3i业务。“我们选择彭德恩发展亚洲业务，是因为他经验丰富，很擅长于建立人际关系网络，这对于开拓一个全新的市场是非常重要的必备条件，”3i全球执行董事Chris Rowlands（中文名“罗礼弘”）在接受本刊记者采访时，这样评价选择彭德恩开拓亚洲市场的原因。
建立一个庞大的网络是需要时间的。彭德恩来到中国，两年之内没有作出任何投资动作。2001年彭德恩在香港成立办事处后，积极着手中国的渠道和网络建设，以便将来系统性地把握中国市场上的机会。2005年10月3i在上海开设办事处，2006年10月，3i北京办公室也即将成立，至此，3i的全球格局显现出来:大本营在欧洲，但雄心在亚洲、在中国。当然，彭德恩还认为之所以在大中华区范围内都设有办事处，是希望给中国的投资市场一个承诺，表明3i对于在中国的投资抱有耐心，愿意在未来付出更多的时间。另一原因则是彭德恩相信他的团队可以把在欧洲的投资经验、网络关系引进到中国，他认为这种知识、网络关系在中国目前还不是很具备。
在中国，彭德恩继承了3i欧洲的传统，专注于推广及执行与投资相关的活动，包括与企业家、企业及政府合作，通过促进网络及经济活动，提升私募股本的形象。如此一来，亚洲的项目既能得到欧洲、美国的人际网络关系支持，同时亚太区团队的人际网络及关系也能辅助3i亚洲以外的投资组合。这张网也是3i项目的源头。
事实上，彭德恩织起的这张网在后来开始慢慢回馈给受资公司。如今，更多的资源进入这个网络，其中很多专业人士成为了受资公司的独立董事或者管理人员。小肥羊就是这一“网中之鳖”。3i在全球投资了60多家食品企业。当3i助理董事王岱宗发现小肥羊这个项目时，很快得到彭德恩的认同，彭德恩迅速找到汉堡王的前任总裁也是欧洲的餐饮行家Nish Kankwala，一起考察这个项目。小肥羊常务副总裁卢文兵正是看好3i在餐饮行业积累的人脉，在与20多家投资机构接触后，虽然明确有投资意向的有三四家，但小肥羊最终选择了3i。
小有斩获
与美国一些投资者不同，这位苏格兰绅士显得很谨慎，希望对这个市场有深入的了解后再做投资。这也是为什么3i进入中国两年后才有投资动作的真实原因。
理解市场运作要比直接做项目更重要。两年多来，彭德恩一边努力地研究中国市场，一边马不停蹄地与各地的创业者沟通。2003年是彭德恩和3i中国丰收的一年。在敏锐地捕捉到了中国创业及私募股权投资市场再次启动的机会后，彭德恩开始频频出手，一口气接连投资了包括ATL在内的5家中国内地企业。
截至目前，彭德恩带领的3i团队在中国已经投资了10个项目，投资总额超过了2亿美元，仅仅通过从新能源ATL和一个韩国项目CJ-CGV电影放映公司的完全退出以及分众传媒、海湾消防、华润上华等3个项目上的股份减持，3i在北亚地区获得的投资收益就超过了1.5亿美元。除此之外，3i中国还将4500万美元投向了鼎晖中国增长基金Ⅱ。
彭德恩出生在印度，曾在众多地区生活过，例如伊朗、新加坡及苏格兰，学会了融合不同文化间的差异。在中国，他理解中国人常说的“生意不在朋友在”，这个理念让他受益匪浅。
彭德恩深受中国客户喜爱。彭德恩见他的客户最喜欢问的就是，“我们能给你提供什么帮助？”即使3i对这个企业并没有投资意向。3i副董事王岱宗这样评价这位上司：“我很乐意带他去见我们的客户，和Jamie一起去谈合作意向时，他总是很谦虚地问客户需要什么，因此大家都很喜欢他。”
“黄雀”在后
3i很少吃独食，喜欢与人共同分享，不轻易拒绝某一投资公司对项目的介入。彭德恩称，3i认为这一战略措施还将成为其在中国进一步建立知名度和网络的有效方法。
作为国际资本市场上的老手，3i总是以很开放的心态选择和一些具有特定优势的投资者一道进行投资。不过，3i在中国爱做牵头人，在投资过程当中总是寻求主导地位。
提及与3i联系紧密的合作投资机构，不得不提鼎辉投资。 “鼎晖投资可让我们抓住中国高速增长带来的无限机遇。考虑到中国商业提供的快速增长潜能和鼎晖投资强大的本地智慧和投资专业经验，我们坚信新基金将会再创佳绩，并成为中国增长型基金中的翘楚。”按照彭德恩的这种说法，这种合作似乎可以理解为3i中国在增长型投资上的一种间接行为了，这与3i中国目前100％增长型投资的投资现状是一致的。
在和有限合伙制基金进行共同投资时，“我们会跟投资者事先进行很好的协商以期在时间框架等方面尽可能达成一致。”即便日后有共同投资者由于基金期限的压力而被迫退出，3i也很有可能会去充当“接盘者”的角色。这样的场面，3i在欧美市场已经经历过很多回。由于3i进入中国的时间不长，彭德恩将在中国会找到合适的表演机会。
按照罗礼弘的标准，“诚实，具备良好的人际关系，具备良好的专业技能，有耐心，幽默”才是一个好的投资人，彭德恩的耐心和幽默已经为每个接触他的人所认同，最让他的上司满意的是在亚洲他组织了一个好的团队，而且他一直在努力编织一张深层次的人际关系网。
做投资人是很辛苦的，但彭德恩却不这么认为。在他看来，能和志趣相投的人在自己喜欢的地方工作，苦也是乐。“过去20年与管理团队及他们面临的挑战联系在一起对我来说，非常有益。我妻子认为我还需要学习，前二十年证明她是对的。” 谈到对自己的评价，彭德恩笑道。
