无论是创业和还是做天使投资，需要把准创业的时机、找到下一个大风口，需要做到比A轮投资人提前至少半年到一年的时间布局。如果错过了风口，无论团队多优秀，商业模式多完美，成功的可能性也不会太大。
例如，我们都知道在限制三公消费、反腐的大环境下，高端餐饮消费持续低迷，而中端消费市场持续增长。各高端餐饮品牌都积极拓展中端子品牌以迎合市场的变化：小南国推出了南小馆、新荣记推出了荣小管、大董推出小大董……如果在这种情况下逆潮流而动，创业做高端餐饮，能存活下来的可能性有多大呢？
时机，时机，还是时机！成功是不是只需要时机？
讨论创业的时机问题，就不能不提上月TED发布的Bill Gross关于创业成功因素的分析，如果你正在创业或计划创业，这个只有短短6分40秒的视频绝对不容错过。
Bill在20年前创立了IdeaLab，期间共服务了100多家公司。他分析了自己所服务的这100多家公司，再加上外部的100多家公司共同作为分析的样本，按照想法和创意、团队和执行、商业模式、融资、时机5大因素去分析不同因素对初创公司成功率的影响。
最后Bill得出了一个让他自己都感到意外的结论：对初创公司来说，对创业成功影响最大的因素是时机，影响力达到42%，接近一半。
关于Bill Gross的统计与分析，我是这么看的：
1、创业的时机非常重要，是商业模式中的关键内容。脱离了大市场环境和创业时机去讨论商业模式是没有意义的。因此，从这个角度来讲，时机是商业模式中的重要组成部分之一。商业模式本身就是一个系统工程，蕴含了诸多因素在其中，只看单独的组件意义不大；
2、创意的独特性也是商业模式中的一个重要部分，创业本身就是用独创的新想法去发现新的市场、原创地设计商业模式的过程，所以与时机类似，创意的独特性也是商业模式中的重要组成部分之一。综上，商业模式对初创企业成功率的影响至少应该是5因素中的2项或3项之和；
3、融资的影响被大大低估了。诚然，融资的成败得失是各方面因素综合作用的结果，即公司的所有优势和劣势都对公司获取融资的能力有直接或间接的影响。但是Bill在寻找外部的100个初创公司案例的过程中，限于资料和信息的可获得性，他能找到并选择的案例更多的是已经获得融资的公司，而有太多创业公司没等拿到融资就烟消云散了。由于Bill的样本大多是已拿到融资的项目，样本存在明显的“生存者偏差”(survivor-bias)，所以融资的影响被大大低估了。
创业的时机为什么重要？马太效应在作用
马太效应(MatthewEffect)意指强者愈强、弱者愈弱的现象，来源于圣经《新约·马太福音》中的一则寓言： “凡有的，还要加倍给他叫他多余；没有的，连他所有的也要夺过来”。
几乎所有的行业都或多或少地存在马太效应，而TMT行业尤其突出。因为TMT行业是一个赢者通吃的行业，规模效益远高于传统行业。做传统行业，比如开饭馆，增加销售额需要增加店面的数量，每一个新店从开张到盈亏平衡还需要一段时间和不菲的前期资金投入，且消费者需要不断地尝鲜和更换口味，所以餐饮市场的集中度不可能太高。而对于大部分互联网+和移动互联网+企业来说，如果各方面都OK的话，用户数量翻番时，只需要增加服务器和带宽就够了。更何况，在TMT行业，眨眼之间领先企业已经将细分行业瓜分殆尽，新进入者、落后者连立锥之地都找不到的现象比比皆是。
创业初期，马太效应定生死
大多数人都了解马太效应和规模效应，也都知道马太效应在行业发展的中后期体现得十分明显。但是，大多数创业者可能并不知道：最应该重视马太效应，最需要抓住时机all in地力争上游的，却是创业和行业发展的早期！因为B轮融资之后，行业的排名已经出来，规模效应将自动发挥作用。而在行业发展的早期，需要创业者主动利用好马太效应，抢占创业成功的四大关键资源，挤入第一梯队并抢到好的位置。
当市场启动的枪声响起之后，大家都差不多在同一个时间开始赛跑，那么狂奔吧兄弟！如果没有足够的危机意识，仍在不紧不慢、按部就班，也许几个月之后你会猛然发现领先的对手早已一马绝尘，而自己则永久地与这一波机遇失之交臂。
伟大的企业总是脱胎于伟大的趋势，如果初创公司在创业的时候踩准了点，则面临着一个几乎空白的市场，由于公司的前景可观，更容易吸引优秀人才加盟、获得战略合作伙伴和优秀投资人的支持与早期种子用户的认可。所以说，一步领先，有机会步步领先；一步落后则可能步步落后，无论多么努力，最终仍然错失良机。
创业，就是要走自己的路，让别人无路可走
机不可失、时不再来。因为马太效应在行业早期的主导作用，创业者只有两个选择：要么按部就班、坐失良机；要么主动出击，走自己的路，让别人无路可走。
市场启动后，作为一个负责任的创业者，你需要主动分析创业成功所必需的关键要素，即人、财、客户/用户、行业资源这四方面，并快速下手抢占资源。
1、人。事情都是人做出来的，在公司发展的早期，人才尤其关键。行业最优秀的人才是极其有限的，你多抢走一个，竞争对手那边就少一个。人才到了你的碗里后，只要你公司的前景、文化和工作环境不比别人差多少，竞争对手再从你手里挖人就不容易了。另外，靠谱的人之间往往彼此欣赏和认可，一个牛人可能会给你带来更多的牛人。只要你占据了行业的人才制高点，则合作伙伴、投资人都会自然而然地向你们倾斜。
2、财：特指智慧的钱。放眼望去，神州大地似乎遍地热钱，但是智慧的钱却不多。怎么找到智慧的钱呢？其实很简单，去感知投资时的智慧，去问问投后服务即可一窥究竟。我们AA投资的每一个项目，我们都会在战略调整、实际运营、后续融资等各方面中提供持续、细致的帮助。虽然不是每一个基金都像我们AA投资这样明确宣称不投资竞争对手，但是对于绝大多数基金来说，投资了一个项目之后，再投资同行业其它项目的门槛将大大提高，所以主流VC的投资也是稀缺资源，需要第一时间锁定；
3、客户/用户：得客户者得天下。客户，尤其是早期种子客户是稀缺资源。所以，找准种子客户，并想方设法以最快、最有效的方式把他(她)们都变成你的支持者和铁杆粉丝；
4、重要战略合作伙伴：如行业合作资源、上下游供应商和客户等。一味强调自己有多少资源并无太多意义，关键是区分哪些是关键资源，并第一时间做到真正的锁定。
想要走自己的路，就要引领潮流，而不是跟风
对时机的敏感和把握意味着需要先知先觉，在别人还没看到或者还没看清楚的时候，提早发现机遇并积极采取行动。然而，我们经常看到的是后知后觉、跟风的项目，仿佛不追逐热点，就会被时代抛下、就与成功无缘似的。虽然明知最后能摘到成功果实的企业只是少数，但仍然有无数创业者义无返顾、飞蛾扑火般地跟风拥入。套用最近流行的执念体，所以说追逐热点是为执念：总是逼自己纠结于热门风向，每每跟风，明明自知没有万幸，还生怕被时代大潮狠狠抛下，甚至寝食难安，惶惶终日，这难道就不是执念吗？
创业，你是想做引领潮流的极少数，还是想做跟风的大多数？大家都知道应该做少数，但实际上呢？回头看看，可以发现一度上千个甚至上万个企业参与竞逐的TMT细分领域比比皆是，其中包括有：SP业务、博客网站、分类信息网站、户外广告、视频、游戏、电商、团购、移动社交、互联网金融、汽车后服务、O2O、智能硬件……这个清单还在继续变长。
在那些过份拥挤的行业中，令人印象深刻的是团购的故事：Groupon一举成名后，国内马上开始了“百团大战”，随后快速演变成“千团大战”，高峰期团购网站数量超过5000家，去年年中又悄悄回归为“百团大战”，存活的团购网站仅剩178家。同时，排名前5的团购网站成交额已经占到整体市场的99%以上，第五名之后的玩家能存活多长时间，还是个问题。团购行业从行业启动到走完一个轮回，前后仅花了4年的时间。
最近的互联网金融也颇具戏剧性： “融360”发布的数据显示，截至2014年6月，我国P2P平台总数已经接近1200家，借款人和投资人用户合计为63万人，平均每家平台只有区区的160个借款人和371个投资人。而近期理财范公布的数据显示：目前我国互联网金融网贷平台数量已超过2600家，但获得过B轮融资的仅有10多家。在创业最佳时机已经过去的情况下，仍有不少新创公司陆续涌入，我们近期还收到不少新P2P项目的商业计划书。
诚然，人是社会性动物，跟风、随大流是才是人的本性；独辟蹊径、不走寻常路，则需要智慧与极强的自信。但是创业本来就是九死一生的事情，为了争取那低微的生存率，创业者必须与人性固有的弱点做斗争。引领潮流，就需要在关键大势的判断上给出一个与众不同的答案，坚决地与大众背道而驰，并坚持到所有人都事后诸葛亮地分析你的战略是如何正确的那一天。
找到属于自己的那条路：如何提早预测，捕抓创业时机？
留心社会需求和提前预测行业趋势是一个技术活，需要保持敏感、留心市场的变化，同时也需要保持对关键行业的持续性跟踪。具体来说，可能的路径包括有：
1、寻找未被满足的刚需和对应的解决方案。从客户/用户的角度出发，并找到解决用户痛点的可行路径，你将有机会创造一个新增市场并引领潮流。如果别人还没有发现这个机遇，那么all-in地发力狂奔同时闷声发大财是王道。我们AA投资的项目，天使期到A轮期间一概不做任何宣传，目的就是避免招致不必要的竞争，为被投企业来奋力奔跑，冲到行业前列的时间；
2、看大趋势、预测风口，并提前进入做好准备。最理想的状态自然是在行业即将启动高速增长又没有什么竞争的时候进入，不早不晚刚刚好。但那需要逆天的运气，平凡如你我之辈，老老实实地用时间换机遇也是不错的选择。机会只属于那些有准备的人，如果你看到了一波大的趋势，不妨提早进入，尽早开始了解行业、培养团队、积累人脉和经验，以保证你的公司能活下来并逐步占据更好的位置。一旦行业发展进入快车道后，就全力狂奔以抢占最佳位置；
3、如果你不够幸运，不是第一波的弄潮儿，也还有机会。可以避开大公司的锋芒，做出特色，成为细分市场的领先者。比方说，最近对餐馆和饭店供应食材的领域很火，创业的项目很多，但是其中领先的企业链农已经拿到了3000万美元的B轮投资，还有几个企业拿到了A轮或天使轮。如果你也是在北京、上海等一线城市做类似的项目，大公司擦肩而过顺手把你的市场份额纳入囊中的可能性极高。而如果你避其锋芒，选择在二线城市创业并成为区域老大，最后也有机会从行业巨头手中拿到大额的收购支票。
总结
创业的时机非常重要，然而我们需要看到的是，一方面仅仅有时机不足以支撑起创业的成功，另外一方面创业者也不能坐等时机砸中自己，因此需要主动地去探寻属于自己的那条成功之路。
创业之路艰险、艰辛异常，每一个胜出者的背后都有无数个倒在路上的同行，因此如何找到属于自己的那条路，坚定、勇敢地走下去并适时加速冲刺，是每一个创业者应该深思的；也是每一个真心实在地为创业者服务的投资机构同样需要考虑的关键问题。
下篇预告：夏日炎炎，蚊虫肆虐，你用什么工具来打蚊子？用手？蚊子拍？电蚊拍？还是更高科技的高射炮？不是开玩笑！我看到的高大上的、用高射炮打蚊子的商业模式还真不少。那么，问题产生的原因是什么？如何避免这样的错误？请关注AA投资关于商业模式的后续连载。
