我们都知道，腾讯的两大护法是QQ和微信，基本承包了腾讯所有业务的流量入口，为腾讯的游戏、视频、金融等多项业务的开展提供了绝对扛硬的流量支持。在这个方面让互联网大佬马云都羡慕不已，可是又有多少人知道在2001年马化腾曾做过一项决定差点将QQ扼杀，如果当时的QQ没了可能就没有今天的腾讯。
2001年2月，QQ的日注册人数突破百万，对于当时的腾讯，无论是从技术上还是从成本上都承受着巨大压力。于是马化腾做了一个重大的决定，第一次推出QQ的变现方案——注册收费。腾讯利用技术手段限制了QQ号的注册数，并引导人们通过168声讯台和手机短信注册，于是免费的QQ注册就变成了需要付出1元成本的QQ注册。
这个决定瞬间引起舆论的不满，甚至有记者发文表示，如果没有谁能够狙击腾讯的话，垄断可以滋生一个企业无止境从用户身上剥夺利润的欲望，并呼吁网民“抵制腾讯收费行为”。这一次基本上完全将腾讯推至了用户的对立面，但马化腾在骂声之下依然坚持了收费策略，并表示，腾讯不会被骂死但肯定会因找不到盈利模式失血至死。
马化腾做这项决策的目的是让腾讯活下来。但这项决策却给腾讯招徕了不小的麻烦，引来群狼的围攻。在其发行月费2元的QQ行时，一家叫做郎玛的创业公司在腾讯后方发起狙击，推出支持聊天的免费UC客户端，在三个月内成功的拿下了800万注册用户。
之后又出现了网易泡泡、搜狐我找你、263的E话通、雅虎通、新浪了了吧、TOM在线的SKPYE等三十多款即时通讯软件，这些通讯软件似乎是针对QQ的一次全面围剿。都是以免费的形式而存在。这下让马化腾真正意识到了QQ收费过猛产生的危机，以至于之后的20多个月里都在考虑怎么应付竞争对手，终于在2003年6月，马化腾在QQ三周年之际放弃了之前的坚持，让QQ重回免费之路。
这段经历普遍被称为是腾讯的一次“歧途经历”，虽然给腾讯带来了不小冲击力，但这也让马化腾及其团队逐渐在流量的变现中探得了一些经验，既然不能在已经给予的免费之路上突然变卦，那么就用新的服务去吸引有更高需求的用户，所以后面的各种钻成功的切入了市场。也许是出于QQ的教训，目前腾讯的所有业务基本都有这样一个特点，基本的用户需求都是免费的，如果你想要拥有更高阶位的体验，你就得掏钱，而这个钱会让你花的心甘情愿，如现在的腾讯视频、QQ音乐等。
